American football

El próximo lunes, si alguno ve el telediario, al final de la sección de deportes saldrá una pequeña noticia sobre la celebración de Superbowl, que este año disputan New York Giants y New England Patriots. No se le dará mucha importancia pese a ser el deporte profesional con más audiencia televisiva en el mundo pero creo que el deporte en general y el fútbol europeo en particular debería aprender de él. El aquí conocido como "fútbol americano" o football para los estadounidenses es el deporte más popular del país de Obama y lo es por la tremenda igualdad y la espectacularidad (no exenta de violencia) del juego.
Lo primero se logra gracias a que hay un límite salarial para todos los equipos y los ingresos por TV son los mismos para todos. Así pues, los Packers, equipo de la pequeña localidad de Green Bay, (del tamaño de Soria) es el equipo que más partidos ha ganado este año y tiene 4 Super Bowls en sus vitrinas (el que más tiene es Pittsburgh, con 6). Por contra, L.A, segunda ciudad del país, ni siquiera tiene un equipo, aunque hace años tuvo a los Rams y a los Raiders.
Para lo segundo se hace una liga muy corta, que sólo dura de septiembre al primer domingo de febrero. Así los jugadores no se machacan demasiado y se crea una enorme expectación de cara al año siguiente pues hay que esperar hasta agosto a que empiece la pretemporada.Surgido como una escisión del rugby, no fue hasta 1892 comenzó a jugarse profesionalmente aunque fueron las universidades las que lo popularizaron gracias a la rivalidad entre ellas. Sus inicios fueron difíciles, especialmente hasta que se pueso coto a la dureza extrema del juego. No es broma, el mismísimo Franklin D. Roosevelt , presidente de los EE.UU. prohibió la competición en una ocasión cuando a poco de empezar la temporada ya habían muerto 18 jugadores (!).
Las anécdotas de este curioso (y apasionante) deporte dan para varios libros, algunas son simpáticas, como el caso de la cantante Jessica Simpson, emparejada durante un tiempo con la estrella de los Dallas Cowboys, Tony Romo al que no dio demasiada suerte y que le valió el apelativo de Yoko Romo. Mucho mejor le va a Tom Brady, quarterback de los N. E. Patriots y marido de la espectacular Giselle Bundchen, a otros no tanto... Tal es el caso del famoso O. J. Simpson, primero actor ("El coloso en llamas", "Agárralo como puedas") luego presunto acusado de asesinato (no culpable) y finalmente detenido mientras robaba en casa de un ricachón uno de sus trofeos mal vendidos para pagar deudas. Otro con tintes dramáticos fue la muerte en Afganistan, del jugador de los Cardinals de Arizona, Pat Tillman. Tillman se alistó tras el 11-S pero la historia tiene un oscuro final: al parecer murió por fuego "amigo", su muerte fue ocultada durante un mes y Tilman llevaba meses despotricando de esa guerra con sus compañeros.
En fin, si gusta esta entrada otro día cuento más curiosidades y hablo de mi equipo, los aguerridos Pittsburgh Steelers, de la bella historia de los Saints de Nueva Orleans, modestísimo equipo que cambió de la mano de un entrenador muy zen, de las mejores películas sobre este deporte o de qué actriz de la serie "Mujeres desesperadas" fue animadora de los San Francisco 49ers. Y más muerter violentas.

Políticos de carácter

La muerte de Manuel Fraga Iribarne (1922-2012) nos recuerda la política de otros tiempos, algo mitificada aunque también más interesante y de más altura que la de ahora. Tipo polémico, de esos que nunca se guardaban un pensmiento u opinión, Fraga fue Catedrático de Derecho Político, y entró en política durante la época de la dictadura de Franco, siendo Ministro de Información y Turismo (con él empezó el eslogan de "Spain is different!") , Ministro de Gobernación (polémico por la muerte durante una manifestación de varios obreros en Vitoria), embajador en Londres...se le considera uno de los primeros políticos españoles mediáticos y, dentro de sus circunstancias, alguien de la rama más aperturista del régimen. Con la democracia funda Alianza Popular (germen del PP actual) y es uno de los padres de la Constitución de 1978. Luego, tras varios fracasos por llegar a ser presidente de Gobierno, decide presentarse a la Xunta de Galicia en 1990, donde gana con gran apoyo popular. Finalmente fue senador hasta 2011. Reconocido por amigos y rivales como un gran trabajador, discutido y discutible, es una persona clave para entender la historia de España en los últimos 50 años.
Another great politician absolutely in was Margaret Thatcher, who served as Prime Minister of the United Kingdom from 1979 to 1990. She was the first female British prime minister and remained in government during more than ten years. Her strict conservative policies, hard line against trade unions and tough rhetoric in opposition to the comunist countries made her be popularly called the "Iron Lady". Other important moment was the Falklands Conflict or Falklands Crisis (Malvinas War), which took place in 1982 against Argentina. Some people think this war made her win the elections in 1983 because she wasn´t favourite before this and most of the people supported her.
Nowadays, there is a very interesting movie in theatres. In "The Iron Lady" (2011, Phyllida Lloyd) Ms Thatcher is portrayed by Meryl Streep, and by Alexandra Roach in her youth and early political years as well.

Relatos terroríficos

-Cierta noche de invierno, en un bar, dos parroquianos mantienen sus charlas habituales. Cuando están a punto de cerrar, entra un tipo con el pánico pintado en su rostro: su mujer y su hija están atrapadas en su coche, que se paró cerca de Jerusalem's Lot. Lo que el pobre hombre no sabe es el inquietante secreto que esconde ese pueblo.

-La mujer de un mafioso lo engaña con otro hombre. La noche en la que el amante de la mujer del gángster va al apartamento de éste para hablar, se le revela que, en ese momento, uno de sus hombres ha estado poniendo bolsas de cocaína en el maletero de su coche, y que va a llamar a la policía a menos que cumpla con una apuesta: tiene que dar la vuelta a todo el edificio caminando sobre la cornisa, a más de 200 metros de altura.

-Un hombre tras beber una lata de cerveza en mal estado empieza a sufrir una horrible mutación.

Stephen King, no podía ser de otra manera, está detrás de todas estas pesadillas, historias que dejan un mal cuerpo que pa qué, relatos cortos pero inolvidables. "El umbral de la noche" (Night Shift) es uno de los primeros trabajos del mago del terror (1978) y demuestra que, como autor de relatos cortos, puede considerse un escritor excelso, por encima de géneros y prejuicios. Otra cosa es la novela, estamos hablando de un escritor stajanovista, con una obra que empieza a ser inabarcable, donde hay de todo como en botica.

De este libro el relato más conocido es "Los chicos del maíz", un sangriento retrato ambientado américa profunda, donde el fanatismo religioso da cosica. Yo destacaría varios relatos, "Camiones", o la rebelión de las máquinas, una pesadilla para todo conductor habitual como yo; "Los misterios del gusano" donde aparece por primera vez el terrorífico pueblo de Jerusalem´s Lot, contado de forma epistolar y donde se nota la influencia de H. P. Lovecraft pues, incluso menciona criaturas y libros de las historias del autor; "Sé lo que necesitas" o como el amor no es algo casual si entra en juego la magia y el vudú. También hay relatos en los que se ve uno de los pocos defectos del autor: su tendencia al exceso, a saber "La trituradora", una planchadora poseída por el mal (se nota que el autor no guarda un buen recuerdo de cuando trabajó en una lavandería); "El coco", el monstruo que dicen que viene a por los niños, aquí la caga al final, porque el relato es escalofriante y alguno más.

Una pena porque cuando es sutil ofrece relatos tan brillantes como "La primavera de fresa", sobre un asesino es serie, con sorpresa final o "El hombre que amaba a las flores", otro con giro inesperado.

Pero, como se adelanta en el prólogo, la joya del libro es "El último peldaño de la escalera", que no es terrorífico -King es un gran escritor fuera del género, ahí están los relatos que inspiraron "Cuenta conmigo" (1986, Rob Reiner) y "Cadena perpetua" (F. Darabont, 1994)- pero sí es tremendamente emotivo. Un abogado de éxito viaja en avión a un destino que sólo conocemos al final y recuerda una anécdota de su infancia junto a su hermana, un momento de esos que cuando creces te acompaña para siempre. Muy recomendable y tremendamente triste, el relato atina con una gran verdad: con la edad uno aprende lecciones muy duras que por desgracia no puede enmendar sino sólo vivir con una pesada carga en su conciencia.

Año olímpico

Los años bisiestos son años de Olimpiada, eso es así. Londres recibe los Juegos de la crisis con dudas sobre el gasto final, miedo a revueltas y el llamado “movimiento olímpico” más cuestionado que nunca por posibles casos de corrupción. En fin, por si alguien no se ha dado cuenta Pierre de Coubertin murió hace un montón de años (1937) y su espíritu y sus ideas casi que también. El dinero y los intereses económicos deciden dónde toca celebrar las Olimpiadas pero aun así los ingenuos responsables de Madrid 2020 no se quieren enterar.
¿Ejemplos? Roma 1960´premio al llamado miracolo económico italiano, Tokio 64´premio al resurgir del país del sol naciente, México 68´es un caso parecido al reciente Río 2016: países en vías de desarrollo con una riqueza de recursos espectacular. Méjico se hundió una década después…les deseo lo mejor a los brasileños.
Ejemplos más recientes: Seúl 88´, vence en las votaciones a la ciudad japonesa de Nagoya, los países asiáticos demuestran su crecimiento económico (siempre el vil metal, ya se sabe); Barcelona 92´, España ya es un país moderno y Samaranch ayuda. Atlanta 96´, he aquí uno de los mayores escándalos. Le tocaba a Atenas celebrar los JJ.OO. del centenario, pero ¿saben en qué ciudad de EE.UU. tiene su sede Coca-Cola? la excusa fue que no podía tocar dos veces seguidas en un mismo continente…Seguimos, Sidney 2000´debió ser Europa pero Atenas no se presentó, ojo que Pekín solo pierde por dos votos. En 2008 le toca a Atenas para compensar afrentas pero la hora del gigante chino estaba cerca.
Y terminamos con Londres, que nadie lo recuerda pero ganó en 2005, época en la que el b00m inmobiliario tenía en la capital británica su mejor ejemplo. Sólo tenían edificado el estadio de Wembley y encima lo demolieron para mejorarlo. Madrid y París tenían mejores instalaciones y casi todas terminadas. No importó, todo estaba decidido.
El año próximo Madrid 2020´ peleará contra los petrodólares de Doha (Qatar) y la pujante Turquía presenta a Estambul. Apuesto por los musulmanes.

Coda: con todo, seguiré las olimpiadas con entusiasmo, me apasiona el deporte y en especial los auténticos deportes (atletismo y natación) y me comprometo a escribir sobre ello si Dios quiere. ¿posibilidades de medalla para España? ejem, corramos un tupido velo y solo diré que más de 10 me parecería un éxito total. ¡FELIZ 2012!