Mundial de Qatar

 

Argentina, modelo de fair play

Este extraño mundial de fútbol, celebrado en el invierno septentrional nos ha dejado un poco decepcionados y también algo esperanzados con respecto al futuro de éste bello deporte.

Argentina, una campeona inesperada

Pocos contaban con la Campeona de la Copa América (derrotó a Brasil en su casa, poca broma) mas su enorme capacidad competitiva le hizo sobreponerse a todas las dificultades, empezando por una inesperada derrota con Arabia Saudí, continuando con una agónica victoria ante Países Bajos (Van Gaal, siempre competitivo) y finalizando en una loca final, que tuvieron ganada y casi pierden en la prórroga de no ser por un paradón de su, por otra parte, antipático portero.

El "Dibu" Martínez es el reflejo de esta selección: combativo, da por encima de su capacidad, insolente y desafiante pero sin los complejos occidentales sobre cómo competir. Argentina fue a ganar o morir y ganó. Gloria merecida.

Francia, por su parte, fue menos controvertida que otras veces, dio la sensación de que las importantes bajas (Kanté, Benzema, Pogba) le hicieron más equipo e incluso mejoró su nivel defensivo, otras veces talón de Aquiles galo. Pero a la final llegó tarde y muy cascado de dos batallas (Inglaterra y Marruecos) tan intensas que dejaron exhaustos a sus titulares. No es de extrañar que, en la final, mejorara con los cambios. Sobre Mbappe, Bota de Oro, demostró una vez más que es el mejor jugador de Europa y el delantero, con Haaland, más decisivo del planeta.  

Modric intenta zafarse de Amrabat en el partido por el tercer puesto

Un poco de todo

Sobre el resto de equipos, hay de todo, como digo. Decepciones esperadas, en el caso de Bélgica, que llevó a sus tres estrellas (Hazard, Debruyne y Lukaku) fuera de forma, otras inesperadas como Alemania, que mereció mejor suerte pero que tiene una estrella en ciernes, Musiala, que puede ser su salvación.

No fue una sorpresa el éxito de Croacia porque son ultracompetitivos, bien es cierto que ha sido tercera ganándole sólo a Canadá y Marruecos pero salvo con Argentina, pudieron ganar a todos. Es verdad que la selección del eterno Modric tuvo cruces relativamente cómodos, no nos olvidemos, aunque su tercer puesto y su historial reciente en grandes competiciones habla en claro sobre dicha capacidad competitiva.

La misma que mostró la revelación del campeonato, la agresiva y vehemente Marruecos, jaleada por toda la (numerosa) comunidad musulmana. Más allá del fuerte componente político y racial de su éxito, no olvidemos que el fracaso de la selección local dejó huérfanos a los africanos/ no comedores de jamón. Marruecos hizo un fútbol aguerrido, como Argentina;físico, como Francia, y valiente cuando todo estaba en contra. Ahí se le vieron las carencias, en los últimos partidos, pero nada que objetar a su brillante papel.

Ansu Fati, un jugador irrelevante en el torneo 

España, un fútbol trasnochado 

Poco se ha comentado el enorme paralelismo entre las eliminaciones de nuestra selección (que cuando gana es "la Roja" y ahora vuelve a ser España) en los dos últimos mundiales. La obcecación de entrenadores y futbolistas por el tikitaka acaba resultando casi enfermiza y, pensar que el estilo es seguir como un talibán esa única forma de ganar es suicida. Más aún cuando la generación de futbolistas actual no invita a seguir ese camino y en las últimas grandes citas, España había demostrado ser una selección mucho más dinámica. 

Sobre Luis Enrique decir que deja más luces que sombras. Como todo entrenador, se va (no le renuevan) en el fracaso mas su papel en todas las competiciones anteriores es más que destacable. Fuera del rectángulo de juego, su enfrentamiento contra la prensa creo que terminó por perjudicar al rendimiento del equipo aunque hay que reconocerle que su streaming desnudó una vez más a la patética prensa deportiva: asustados por no tener la sartén por el mango y no poder manipular sus declaraciones, la tomaron con Lucho, el cual terminó por caer bien, por lo menos a un servidor. Han estado a una tanda de penaltis de comerse sus palabras, más les valdría tomar nota de que, en la información, las cosas están cambiando. 

En resumen: el fútbol físico, valiente, veloz y, con ello, más entretenido, va ganando la batalla por el momento. Con eso me quedo.

Juegos del cine de los 90

 Con la SG 800, emulador de la añorada consola Sega Mega Drive, he podido echarle un ojo a algunos juegos basados en exitosas (o no) películas de los primeros 90, que coincide con la edad de oro de las videoconsolas de 16 bits. Así que, en vez de hablar de un Gobierno que suelta violadores y malversadores de fondos públicos paso a comentar un poco estos divertidos entretenimientos, de peor a mejor para el que esto escribe:

El último gran héroe (Psygnosis, 1993)

Aunque la época en la que los videojuegos que adaptaban películas como mera excusa para vender más ya había pasado, todavía se trataban de colar auténticos truños pensando que el usuario es poco exigente cuando no un panoli. Parece que los señores de Psygnosis pensaron en eso al perpetrar este juego, que no sólo hace añorar la imperfecta pero interesante obra de John Mctiernan sino que uno se siente estafado: nivel de dificultad inasumible, gráficos mediocres, fases absurdas y, para rematar, una versión de la Mega Drive muy inferior gráficamente a la de Supernintendo. Un fiasco injugable y perfectamente olvidable.

Alien 3, (Probe software, 1992)

A la buena de Ripley no la dejaban vivir (o morir) en paz y el cine volvió a rescatarla por última (penúltima realmente) vez, con lo cual también tuvimos juego a rebufo del estreno de la obra de David Fincher.

En el videojuego controlamos a la protagonista en un escenario semejante al del film y ésta ha de liberar a sus compañeros atrapados por los letales aliens que ella misma ha traído a su planeta. A través de un extenso mapeado, Ripley tiene que esquivar enemigos usando diferentes armas y buscando el camino más rápido (el tiempo cuenta), usando ascensores, escotillas y arrastrándose y saltando de aquí para allá. 

Aceptable sonido y música, buena ambientación y jugabilidad suficiente como para ser un producto que está bien pero no es genial, como la película.

Hook, (Sony Imagesoft, 1991)

Adaptación de la película de Spielberg, Hook es, como todo lo que por aquél entonces tenía que ver con Disney, un producto absolutamente cuidado e impecable. Los mejores y más coloridos gráficos que entonces se podían conseguir, un nivel de dificultad pensando para jugadores más jóvenes de lo habitual y una música que, eso sí, no está a la altura de la magistral partitura de Williams por motivos técnicos, imagino. 

A título anecdótico, en este arcade no 'matas' a nadie y los enemigos son 'eliminados' de tal forma que nadie resulta ofendido. Almibarada diversión para todos los públicos, como el film original que, a día de hoy, es bastante disfrutable. Curiosidad: el protagonista es Peter Pan joven, no el adulto.

Drácula, de Bram Stoker (Psygnosis, 1993)

Si mal no recuerdo, la versión en PC usaba la primera persona para el jugador, lo cual dotaba a la aventura de una atmósfera más aterradora, sobre todo con una buena tarjeta de sonido. No obstante, esta mezcla de arcade de plataformas y aventura que nos ofrece la creadora británica (que ese mismo año es adquirida por SONY) combina perfectamente jugabilidad y entretenimiento. El protagonista, Jonhatan Harker (difícil encontrar parecido a Keanu) se va encontrando en las diferentes pantallas con retos, objetos que ha de encontrar y armas que puede usar hasta llegar al final y enfrentarse a un malvado cada vez más complicado que el anterior. Fiel a la estética de la película, tiene la posibilidad de ajustar la dificultad y es tremendamente adictivo. Un juegazo en el que el sonido y la música no son demasiado destacables aunque cumplen. 

Aladdin (Virgin, 1992)

Estamos, sin lugar a dudas, con un clásico no ya de las adaptaciones cinematográficas, sino uno de los mejores juegos de la década. Divertido, visualmente delicioso, con un enorme acierto a la hora de lograr unas animaciones semejantes a las de la película y con unos efectos sonoros y música de diez, Aladdin es un videojuego único, entretenido y que reta al jugador pues no es fácil. Mas, si otros juegos se olvidan y dejan por imposible, el trabajo de los chicos de Virgin fue impecable y se gana el interés del jugador , que progresa de manera lenta pero segura, aprendiendo trucos, uso de las armas (manzanas explosivas, cómo no te puede gustar un juego con manzanas explosivas) y buscando soluciones a puzzles de dificultad asequible. Con distintas fases, Aladdin no decae pues es un juego variado, de un acabado irreprochable, en aspectos técnicos a la altura de lo que exige Disney.

Nota: las imágenes pertenecen a SONY ® y sus respectivos dueños de ©

Butch Cassidy y el Chico de Sundance

Primera colaboración del dúo Newman - Redford con el realizador George Roy Hill, "Dos hombres y un destino" (1969) es una película hija de su tiempo y, a la vez, heredera de la mejor tradición del western clásico además de una elegía sobre un mundo (o una forma de vida) agonizante.

Es, decía, una película hija de su tiempo en muchos detalles los cuales, paradójicamente, han hecho que su encanto se acreciente con el paso del tiempo pues la nostalgia suele ser un buen negocio. Dentro de lo más positivo hay que destacar el estilo aventurero, casi juvenil (Redford y la hermosa Katherine Ross no habían cumplido los treinta) y despreocupado del film, al menos en sus primeros compases. También en la inclusión de la música, la famosísima canción de Burt Bacharach «Raindrops keep fallen on my head» interpretada accidentalmente por Nilson (afónico, lo cual le da un toque aún más simpático), que hoy día es muy habitual pero entonces resultó novedoso en la forma y el fondo, casi de vídeo clip. Esta famosa escena de la bicicleta ("te presento el futuro" le dice Butch a su compañera) es más que útil para mostrarnos el carácter de los personajes: Butch, optimista, vital y despreocupado; Etta, enamorada de los dos hombres, se deja llevar por ellos, huyendo de una vida convencional, llena vitalidad y belleza.

La ausencia de Sundance es sintomática: ya para entonces sabemos que es un hombre lacónico, duro y adusto aunque su fidelidad a Butch es total, como se ve en la no menos divertida escena del desafío de uno de sus secuaces de la banda.

Amor libre, mitos del western cuestionados, música pop, estilo visual estilizado (la incansable persecución a los protagonistas parece más de película de terror o thriller)... espíritu hippie en un filme de los 60... Sí pero no.

Decía antes que es también heredera del western más tradicional y, aunque con cuentagotas, el fantástico guion de William Goldman nos ofrece grandes momentos al respecto. Primero, los dos accidentados asaltos al tren: nada más fiel a la esencia del género que unos bandidos robando a la  Union Pacific, con toque cómico y un líder de "la banda del desfiladero" encantador. Segundo, en el tramo final desarrollado en Bolivia, donde los protagonistas tratan infructuosamente de llevar una vida honrada, hay un momento de "toma de conciencia" o si se prefiere de ruptura con todo lo anterior en el que se ven obligados a acribillar a unos bandidos que previamente habían matado al hombre que les acababa de contratar. Aunque esa escena esté rodada al más puro estilo Peckimpah, con ralentí y música dramática, el resultado es más parecido al de un film de Ford o Hawks. Pienso en el momento en el que Ethan encuentra a su sobrina en "Centauros del desierto" (1960) o en los personajes interpretados por James Stewart en los westerns de Anthony Mann, siempre vengativos o traumatizados. Porque por entonces ya el género había llegado a su madurez y la psicología de los personajes era algo más que trabajado en las historias. Butch y Sundance Kid han descubierto que el paraíso no es lo que era ni dando esquinazo a sus pertinaces perseguidores. La mujer que los ama les ha dejado, su vida ya no volverá a ser la misma. Sin embargo hay un matiz que hace diferente a esta película a otros western "adultos": si en Ford o Hawks hay una añoranza a los viejos tiempos, a los tipos "de antes", aquí los protagonistas forman parte de una generación que se siente oprimida y (literalmente) perseguida por el orden establecido. Un orden que no sólo no pueden cambiar sino que no les deja vivir en libertad. Un mensaje plenamente actual.

No es de extrañar el final, mítico pero al parecer poco realista (se dice que Butch sobrevivió y emigró a Australia, donde prosperó como ganadero) en el que los dos personajes ven congeladas sus imágenes justo antes de morir. Se imprime la leyenda, ya lo dijo John Ford.

Título original

Butch Cassidy and the Sundance Kid

Dirección

George Roy Hill

Reparto

Robert Redford, Paul Newman, Katharine Ross, Strother Martine, Jeff Corey, Henry Jones, Cloris Leachman, Ted Cassidy, Kenneth Mars.

Duración

112 min.

Guion

William Goldman

Música

Burt Bacharach

Fotografía

Conrad L. Hall

Productora

20th Century Fox

Héroes serie b, galácticos y británicos

Tenía un poco abandonados los tebeos pero he vuelto a leer y releer algunos que tenía por ahí, desde regalos encuadernados a todo lujo hasta comics de segunda mano comprados en una feria del libro y vamos a hacer unos breves comentarios sobre ellos porque se lo merecen aunque sólo sea por la simpatía que me han despertado dada su temática, estilo y cuidados detalles. Porque el cómic de serie B, no tiene porqué ser chapucero.

Camisa gris, Alan Moore, Rick Veitch y más. DC-ABC, ed. ECC (2021)

Edición recopilatoria del personaje creado por Alan Moore para American Best Comics y su serie Tomorrow Stories de comienzos del presente siglo, es el enésimo homenaje del autor a los comics pulp en este caso inspirado en el famoso personaje La Sombra. 

Pero, como siempre, y gracias a la variedad de dibujantes, completamente entregados al autor británico, Moore mete en las historias sus obsesiones: sexo, violencia, traición, culpabilidad, vejez... todo lleno de mujeres descaradas, jóvenes ambiciosos, polis violentos, mafiosos horteras y un toque fantástico y terrible que nos lleva a los territorios de la ciencia ficción más loca.  

Sin ser de lo mejor del autor, mantiene ese estilo suyo tan interesante de viñetas que nos cuentan diferentes historias en el tiempo en la misma página (cómo le gusta lucirse) que aunque no case demasiado con el personaje y el ambiente, convierte la obra en algo interesante y perfectamente coherente en el universo que creó para ABC, con personajes tan interesantes como Tom Strong o el Capitán Futuro de la más espectacular "Terra obscura" (Norma Editorial 2010).

Entre lo mejor, el héroe (y su pasado) y los extras que siempre incluye Moore, en este caso en forma de noticias de periódico. Entre lo peor, los excesos y un dibujo muy mejorable en algunas historias por más que sea algo "intencionado".

Nexus, de Mike Baron y Steve Rude. First comic, Tebeos S.A. (1987)

He aquí la pequeña joya comprada de segunda mano. Al parecer, la extinta editorial norteamericana First Comics publicó la historieta "Nexus", de escaso éxito, entre 1981 y 1983. Luego Dark Horse la resucitó hasta 1993, año en la que consigue el prestigioso Eisner a la "Edición en una sola historia" sobre los orígenes del personaje mas todo terminó ahí. 

Aquí, según la wiki, sólo se publicaron doce números, el que he leído es el nº6 de la edición española, 12 de la publicada en EE.UU. con lo cual me encuentro con una trama a medias y sin finalizar aunque es de agradecer el resumen previo para situarse.

Nexus es Horatio Hellpop, un curioso personaje, un ser extraordinario con superpoderes pero que sufre continuos desvanecimientos que evita sumergiéndose  en un líquido extraño. Nexus, en sus sueños, tiene visiones de masacres y genocidas a los que, una vez recupera el sentido, localiza y liquida. Vive con la culpa de que su padre fuera uno de ellos aunque, al parecer, se arrepintió y por ello fue ejecutado. La historia que aparece en el cómic, titulada "El viejo general", trata precisamente de la eliminación de un traidor por parte de Nexus y transcurre en una futura URSS. El dibujo de Baron es excelente, dinámico en la acción y que no descuida para nada los escenarios, fundamentales en toda historia de ciencia-ficción. El guion es, asimismo, excelente, complejo y que, obviamente, da la sensación de que desarrolla Ena elaborarada historia a la que yo, tristemente, no tengo acceso. 

Un tebeo que en España fue muy bien editado por la para mí desconocida TEBEOS S.A. con gran cuidado, en la tradicional tapa blanda, algo más pequeños que los añorados comics Forum y completado con notas, cartas y noticias sobre la colección. Una lástima que no cuajara porque hubiera merecido mejor suerte. 

Superman, un auténtico héroe británico, Kim Howard Johnson, John Cleese y John Bryne, (2005) DC comics

Auténtica gamberrada, más simpática que graciosa, perpretada por el Monty Python John Cleese, el escritor inclasificable Kim Howard Johnson y dibujada por el gran John Bryne, plantea la original idea de que superhéroe de superhéroes, Superman, hubiera caído directamente desde Krypton no en Smallville sino en la campiña inglesa. El resultado es a veces gracioso, se nota que Cleese y Johnson se lo han pasado bomba, especialmente cuando Clark Kent, mejor dicho, Colin, ayuda en la granja de su padre (con resultados desastrosos), estudia en una elitista universidad y haciendo que fiche por un tabloide. Como digo, es un comic desigual, con chistes facilones y previsibles sobre las costumbres de los habitantes de las islas aunque cuando el héroe pasa a ponerse al servicio de la nación la cosa se pone interesante, porque ver a Superman ayudando al sistema público de salud con las operaciones de cadera es como mínimo, ocurrente. Por supuesto sale la (ya difunta) Reina y hay un partido de cricket que termina de manera desastrosa y algo gore, ¿un precedente a The Boys? Eso sí, todo muy british.

Una obra curiosa, muy cuidada en el dibujo, eso Bryne no se lo toma a broma y con un convencional final. A título anecdótico, nombrar que Johnson es colega de Cleese desde hace años, tanto que hizo un cameo como centurión en "La vida de Brian" (Terry Jones, 1979).

¿Es el PSOE la mayor organización criminal de España?

 

Sí, lo es. Y punto. Pero vamos a desarrollar esta reflexión por si aún hay alguien que no se ha caído del guindo todavía, poniendo en valor hechos irrefutables que demuestran que: a) el PSOE siempre ha sido un partido antidemocrático y b) no existe un llamado "PSOE bueno".

El PSOE en su principio.

Pablo Iglesias Posse funda el PSOE en 1888, un PSOE que jamás logró gobernar en solitario y, salvo en coalición con la izquierda, comió oposición a dos carrillos. Pablo Iglesias era un auténtico fanático, en 1910 dijo en el Congreso que "hemos llegado al extremo de considerar que, antes que S. S. suba al poder, debemos llegar al atentado personal". Pero la frase que mejor define al PSOE de entonces y al de ahora es aquella de "Este partido (...) estará en la legalidad mientras la legalidad le permita conseguir lo que necesita; fuera de la legalidad cuando ella no le permita realizar lo que necesita". Firmado, mis cojones morenos. Esto para cuando escuchen eso de "el PSOE siempre ha estado con la democracia" y tal. 

De los años previos a la Guerra Civil ni hablamos, tema delicado pero, con gente como Largo Caballero, primero, e Indalecio Prieto, después, poco hay que decir. Un guardaespaldas del segundo se cargó al líder de la oposición, José Calvo Sotelo el 13 de julio de 1936.

El PSOE en la transición: el Felipismo.

Es importante recordar que el PSOE no aparece durante la dictadura franquista para nada. Los únicos que realmente luchan contra Franco son los comunistas y anarquistas. La prueba más evidente es que las cárceles se llenaron de miembros del PCE o CC.OO. pero no de socialistas. Con la muerte del General Franco, mágicamente, parece un joven abogado laboralista llamado Felipe González Márquez, el PSOE tiene un montón de dinero para hacer campaña (¿CIA, KGB, Francia?), crear una infraestructura en todo el país (periódicos, sedes del partido, UGT, PSE, PSC...) y termina siendo la "cara amable" de la izquierda: así como AP fue derrotada por la más moderada UCD, el PCE es barrido en la izquierda por el PSOE, pese a tener miles de afiliados incluso en la clandestinidad y un montón de simpatizantes en todo el país.

Las elecciones de 1982 suponen la llegada al poder, con mayoría aplastante, del partido del puño y la rosa. Desde ahí, el PSOE comienza una lenta pero inexorable expansión por todas partes de la vida pública: justicia (Alfonso Guerra dice aquello de Montesquieu ha muerto), asociaciones, cultura (especialmente el cine), feminismo y, aquí está la clave de su éxito, medios de comunicación. El País, la SER, el Grupo PRISA en una palabra, acaba siendo dominador y creador de opinión. A Jesús de Polanco le entregan Antena 3 para que acabe con toda disidencia en las ondas y desde ahí, con el control de RTVE, no hay más opinión mediática que la que quiere don PSOE: "lo ha dicho la tele", es un frase muy común, ¿no? pues ya saben quién lo ha dicho. 

En materia económica, en esa época comienza el desmantelamiento de la industria, con el curioso nombre de "reconversión industrial", (la izquierda maneja muy bien la neolengua) y las concesiones a potencias extranjeras: Francia, Alemania, EE.UU. además de la curiosa relación delos dirigentes socialistas con Marruecos.

El PSOE hoy. 

Y llegamos hoy, al gobierno del terror de Perro Sanxe, la constatación del PSOE como el partido perfecto, el que dice lo que está bien o mal; lo que ellos marcan legal o ilegal, lo que es corrupción o no; lo que es cultura o no; lo que es verdad o no. La perfección, repito, por lograr la identificación total entre el partido y el Estado. 

Algunos se agarran a "el PSOE no es tan malo, Sanxe es el malo". Es una frase perfecta para identificar cretinos. Su ministra de defensa mantuvo en la cárcel a dos inocentes, el ministro de exteriores trabaja para Marruecos y Francia, el de interior se inventa informes de la Guardia Civil... Por favor, si estamos ante un partido que robó el dinero de los huérfanos de la Guardia Civil, formó un grupo terrorista (bastante incompetente, eso siempre) y utilizó de manera vergonzosa el atentado del 11M para volver al poder.

Ahora, Perro no ha inventado nada, sólo ha llevado al PSOE al siguiente nivel, aislando a la derecha (todo lo que ellos no aprueban es extrema derecha) y juntándose con quien haga falta para lograr sus metas, a saber: fin de la educación pública como método para escalar socialmente, destrucción de la clase media, incremento de masa funcionarial, control total de los CC. y FF de seguridad del Estado, fin de la a igualdad ante la ley y control total sobre los recursos (energía, agua, alimentos) la dictadura perfecta.

Nunca España volverá a ser un país homologable hasta que el PSOE y sus ramificaciones ideológicas en la función pública, desaparezcan.

Palmer, Harry Palmer

Como no podía ser de otra manera, a James Bond le salieron imitadores y de ahí el salto al cine era algo inevitable. Algunos de los más destacados fueron Matt Helm, creado por Donald Hamilton y Harry Palmer, surgido de la imaginación de Len Deighton. El primero tuvo una exitosa saga en forma de películas, primero, y serie, después, siendo encarnado por el cantante y actor Dean Martin. Como los productores del agente 007 no querían más competencia, uno de ellos, el canadiense Harry Saltzman, compró los derechos del segundo de ellos. Desde su productora Lowndes Productions, Saltzman se embarca en un nuevo proyecto de "agente secreto" pero, lejos de competir con su personaje estrella, Harry Palmer ofrece un estilo más realista, cínico, menos espectacular (las produciones son más modestas) aunque siempre con un impecable acabado. Por resumirlo: Palmer es menos universal que Bond, más britsh y qué mejor actor para interpretarlo que Michel Caine, actor británico por antonomasia, dueño de un impecable estilo interpretativo, que fluctúa sin problemas del drama a la comedia, dotado para la acción y dispuesto al comentario ácido, siempre con sus imprescindibles gafas de pasta. 

Al final, sólo fueron tres las producciones que tuvieron a Palmer como protagonista, las cuales ofrecieron un moderado éxito, salvo la última. Pasamos a revisar las tres con tanta brevedad como rendida admiración:

"Ipcress" (1965, Sidney J. Furie)

Saltzman recluta para su primera película a un director canadiense de su confianza y a varios colaboradores de la seri Bond, como el compositor John Barry o el montador Peter Hunt. Curiosamente y como ya apuntamos anteriormente, poco tiene que ver las películas de Palmer con la criatura creada pòr Ian Fleming y desde el principio se marcan las distancias: escenarios nada atractivos, austeridad en la producción, actores muy serios, ninguna chica sexy, poco sexo y un muy descreído protagonista que, como Bond, es indisciplinado, aquí no duda en agachar la cabeza ante sus superiores. 

Esto no quiere decir que "Ipcress" sea un film sin interés, antes al contrario hay una trama de espionaje "tradicional": gran numero de científicos occidentales están desertando al este o bien se retiran de la actividad investigadora por extraños problemas psicológicos. Palmer es reclutado a la fuerza (algo habitual) para que localice a uno de ellos y logre desenmarañar el misterio. El problema de la película, bajo mi punto de vista, es el lentísmo ritmo de la primera parte. Poco o nada sucede al comienzo y Furie se recrea en planos contrapicados de los personajes (todos fabulosos actores, eso es cierto) y parece tan empeñado en decirnos que no estamos en film "de James Bond" que terminamos por añorarle. Bien es cierto que conforme avanza la intriga, una vez descubrimos qué es Ipcrees, el interés crece y el descubrimiento del traidor es realmente apasionante. El resultado es satifactorio aunque irremediablemente es un film al que el paso del tiempo no ha hecho ningún favor. 

"Funeral en Berlín" (1966, Guy Hamilton)

Tras el éxito de la anterior película, Saltzman decide apostar por un director de su plena confianza, Guy Hamilton, quien había dirigido dos años antes la exitosa "James Bond contra Goldfinger" y ofrecer un producto más comercial y con más acción. 

La decisión fue acertada, "Funeral en Berlín" es la mejor de la trilogía pues combina con acierto el tono irónico, realista y cínico del original con más acción y escenarios más variados. Ya no es la oscura, neblinosa y triste Londres sino la dinámica, renacida e intrigante Berlín en plena guerra fría. Agentes dobles, el Mossad, mujeres traicioneras y un personaje que luego volveríamos en ver, Stok, coronel soviético no menos cínico y taimado que Palmer aunque simpático y conocedor de que no son las ideologías sino los intereses los que lo mueven el mundo. El final es quizás lo que más nos recuerda que estamos en un film no de James Bond, sino de un agente obligado por las circunstacias, un pobre diablo de clase trabajadora metido en asuntos que le superan. Una obra notable que ha envejecido doblemente bien: primero como entretenimiento, segundo como testimonio estético de una época en la que Europa aún florecía. 

"Un cerebro de un billón de dólares" (1967, Ken Russell)

Con el personaje en su mejor momento, se decide tirar la casa por la ventana y optar por una gran producción, actores más conocidos y aún más variedad de escenarios. Caine recomienda a Ken Russell como realizador dado su gran prestigio trabajando en la BBC. Lamentablemente, el resultado no es el esperado, el film fracasa en taquilla y Palmer pasa a mejor vida cinematográfica por largo tiempo. 

Una de las principales críticas que se le hizo al film es confuso desarrollo, sobre todo hacia la mitad del mismo. No estoy muy de acuerdo, además, si lo que se ofrece (acción, interpretaciones, música, fotografía) compensa este defecto no debería importar, ¿cuántas películas de espías acaban siendo confusas, perdiendo al espectador en una maraña de nombres o siglas? Nada de eso debería restarles atractivo. 

Como decía el reparto es excelente, a los habituales Caine y Guy Doleman se le añaden Karl Malden, como el amigo de correrías de Palmer que vuelve aparecer en su vida, la bellísma Françoise Dorleac como la amante de éste, Ed Begley, como el megalómano magnate del petróleo anticomunista y la reaparición de Stok (Oskar Homolka) siempre jugando a dos bandas. El tramo final demuestra las habilidades de Russell para el espectáculo, con el ataque del ejército de Bedgy en un lago helado y el giro final confirma que si uno lo fía todo a lo que diga un súperordenador ha de asegurarse de que se cumplen sus órdenes a rajatabla. Una película inevitablemente irregular, con bellos escenarios helados rodados en Finlandia y mucho mejor de lo que se dice por ahí. A destacar la excelente música de de Richard Rodney Benett. 

Finalmente recordar que en los 90 Caine volvió a incorporar al personaje de Harry Palmer en dos telefilms y que actualmente Netflix emite una serie basada en "Ipcress" que es igual de soporífera que la película pero con el problema de que la acción no llega sino de tragarte 4 capítulos de 50 minutos. 

Leer fantástico

 Leer, si te gusta, es fantástico pero si lees género fantástico es todavía más fantástico. Asín deque vamos a hacer unos modestos comentarios sobre tres obras del género, noveles no muy largas, asequibles al lector vago (yo) y que ofrecen mucho entretenimiento y desconexión de la vida diaria. Cada cual que interprete esto como quiera. Vamos (al más) allá. 

Adaptación cinematográfica de 1973, "La leyenda de la casa del infierno" de John Hough

La casa infernal, Richard Matheson (1971)

Matheson es uno de los escritores favoritos de un servidor y, por cosas de la vida, jamás había leído una de sus novelas, limitándose mi conocimiento del autor a su prolífica producción de relatos cortos, todos buenos y algunos ("La niña perdida", "Tercero después del sol", "Hijo de sangre") magistrales. "La casa infernal" es uno de los raros casos en los que el autor de Nueva Jersey no mezcla géneros, por mas que haya un poco de todo esta novela. 

Un millonario moribundo quiere investigar la posibilidad de que exista vida después de la muerte y para ello contrata a un parapsicólogo, su esposa que decide acompañarle y dos médiums para que pasen unos días en la considerada casa más embrujada del mundo, la Casa Belasco, en la cual, de creer las viejas historias, se produjeron todo tipo de perversiones y abusos durante los años en los que su libertino dueño decidió encerrarse allí junto a un grupo de sus acólitos. Poco a poco, la casa va haciendo estragos sobre sus visitantes en forma de apariciones, posesiones, visiones y fenómenos paranormales, afectando a cada uno de ellos de manera diferente: al científico, le hace dudar sobre la propia ciencia; a su esposa, sobre su sexualidad (los momentos más turbadores de la novela), a la médium, de sus propios poderes para contactar con lo sobrenatural y, finalmente, a Benjamin, único superviviente de una anterior expedición, obligándole, precisamente, a contactar con ellos cuando no quiere. 

Matheson no inventa nada nuevo, todo hay que decirlo, en el tema de las mansiones encantadas mas añade al tema una modernidad (años 70 del siglo XX), por ejemplo, la casa tiene una piscina y una sauna, lo que permite nuevos escenarios siniestros... y peligrosos, lo que convierte al libro en una obra realmente adictiva, llena de sorpresas, a veces truculenta y realmente terrorífica por las vívidas descripciones. Al contrario de lo que suele ocurrir con el género de terror en general, su final es, para mí, excelente, no deja cabos sueltos y ofrece una resolución tan espectacular como satisfactoria.

Como único pero cabría ponerle el hecho de que Matheson trate, por todos los medios, de conjugar una explicación científica, con una fantástica, pero eso ya queda a gusto del lector.  

Debora Kerr en la adaptación de 1961, "Suspense". Dirige, Jack Clayton

Otra vuelta de tuerca, Henry James (1898) 

Sin ser otra novela de "casa embrujada", "Otra vuelta de tuerca" es una historia en la que casi todo sucede en una gran mansión y en sus alrededores, como por ejemplo un lago y un gran jardín. Aquí James crea un clásico de la novela pero no tanto del fantástico como del misterio pues la gran virtud de la obra está, como se ha dicho siempre, en su ambigüedad.

La historia, de sobra conocida, narra la estancia de una joven institutriz, joven soltera de veinte años, a la que un potentado viudo contrata para el cuidado de sus dos hijos, Flora, un angelical niña de ocho años y Miles, a ojos de la narradora (ojo al detalle) un encantador niño de diez años que, sin que quede muy claro el motivo, ha sido expulsado del colegio donde estaba interno. Pero donde está realmente la originalidad de la novela no es tanto en esa famosa ambigüedad como en el estilo de la narración: Aunque la narradora es la institutriz, quien realmente cuenta todo es Douglas, un hombre que ha recibido el realto de puño y letra de la joven y que, visiblemente turbado, cuenta la historia a un grupo de amigos. Esa historia dentro de una historia, para mí, es bastante original y le da esa real "vuelta de tuerca" a todo lo leído. 

Matheson seguró que tomó nota de la turbia relación entre la anterior institutriz, la señorita Jessel y el brutal Peter Quint, auténticos malvados de la función que, al estar muertos, resultan aún siniestros pues, ¿son ellos o es la imaginación calenturienta de la narradora? ¿realmente la anterior institutriz murió? ¿qué juegos se traen los niños entre ellos? ¿es Miles víctima o un malvado desequilibrado?

He de decir que lo que menos me gusta es el final, no por dejar todas incógnitas abiertas al lector, ahí lo dejo. 

Charlton Heston en "El último hombre... vivo"(1971) de Boris Sagal

Soy leyenda, Richard Matheson (1954)

Y cerramos con otro clásico y, de nuevo, con el maestro Matheson esta vez metido completamente en el género de la ciencia-ficción. Por sorpresa y, en parte, gracias a su final, una obra muy por encima de cualquiera de sus adaptaciones cinematográficas. 

 Una pandemia provocada por uan guerra bacteriológica ha dejado la Tierra sin seres humanos, aunque no del todo. Algunos de ellos sobreviven con un comportamiento semejante al de los vampiros, muertos que "resucitaron" al contraer la bacteria causande de este apocalipsis. 

En Los Ángeles vive Neville, un hombre curioso e ingenioso que gasta las horas de luz patrullando por los desérticos barrios cercanos a su casa, en busca de gasolina, víveres y otros seres humanos, si los hay. Trata de investigar sobre la bacteria, qué remedios o curación posible tiene haciendo acopio de libros científicos y de su sentido común. Por otro lado, la muerte de su esposa, de su hija y su propia soledad le llevan cuestionarse su propia cordura hasta que aparece una mujer en su vida que lo cambia todo. 

Estoy tentado de contar los (muchos) cambios con respecto a los films protagonizados por Charlton Heston y Will Smith (no he visto la de Vincent Price, al parecer más fiel) pero la historia es muy distinta, y el final, del que toma su título, aún más, y no merece la pena aguarle la fiesta al curioso lector. Esto va a favor de la novela, como todas las historias de Matheson entretenida pero con enjudia, imprevisible mas reflexiva, que sabe en qué momento conviene la acción y en cual la calma. Por otro lado, hay que reconocerle al séptimo arte que ha sabido captar perfectamente la soledad, el desamparo y la desesperación de ese hombre que es el último en su especie, una leyenda. 

Bueno, pues si no conocen estas obras, a leer. O no, que a veces hay cosas en la vida que merecen mucho más nuestra atención que un libro. Buen verano a todos.