El año de Batman

El año 1989 fue el "año del murciélago", y año que muchos nos enchufamos a un personaje de comic absolutamente memorable: BATMAN. Batman era un superhéroe creado por Bob Kane (poco reconocido como dibujante por los expertos) que hasta entoces era conocido por el gran público gracias a una serie kitsch y simpática con Adam West, Julie Newman, Burgess Meredith y César Romero, pero sucedieron dos cosas: los comics de Frank Miller "El regreso del señor de la noche" y"Batman, año uno" donde se reinventa el personaje desde el principio, haciéndolo más adulto y siendo fiel a la esencia del personaje; la otra, influenciada por el tebeo de Miller, la exitosa "Batman" (1989, Tim Burton) que vino precedida por una descomunal campaña publicitaria de Warner Bros., asustada ante el tono oscuro del film, que encima tenia por Batman a un excelente actor nada adecuado para el papel: Michael Keaton. Todavía recuerdo el Teatro Calderón de Valladolid lleno a reventar.
Ese año DC editó: "Batman, el hijo del demonio", "Batman, especial 50 aniversario", "Batman, la broma asesina" y "Batman, The Cult", entre otros. Sobre estos dos últimos me voy a detener.

"Batman, la broma asesina" (traducción literal de killing joke, o sea, broma pesada) fue para el personaje de Joker lo que "Batman, año uno" para el hombre murciélago. Se revisaron sus inicios por el siempre turbio Alan Moore, se le dio un origen trágico: no era más que un pobre humorista fracasado empujado al crimen por necesidad económica, que encima pierde a su mujer embarazada en un trágico accidente. Entonces enloquece, se vuelve un psicópata, una versión malvada de Batman, otro personaje en el fondo poco equilibrado emocionalmente. Por otro lado, la acción se centra en los intentos de Joker de "volver loco" al comisario Gordon, hiriendo a su hija de gravedad y secuestrándolo para torturarle. Mención aparte merece el fantástico dibujo de Brian Bolland y su uso de colores y tintas especiales aplicados por él mismo en la edición especial y por John Higgins en la original.

"Batman, The cult" de Starlin y Wrightson es un comic impactante. Batman investiga extraños sucesos acaecidos en Gotham que terminan con especie de revolución violenta de los homeless (el problema de los sin-techo muy de moda) que desde distintos puntos del país viajan a la ciudad y se hacen con el control, formando una secta bajo el control del diácono Blackfire, tipo de oscuro pasado, que realidad no es un religioso sino una ser casi demoníaco, capaz de controlar a Batman, someterlo a su total control, humillarlo y destruirlo moralmente...no sin la ayuda de ciertas sustancias alucinógenas. Pero Batman, vuelve, siempre vuelve. consta de cuatro extensos capítulos, publicados en formato prestige, obra muy ambiciosa aunque no demasiado bien acogida por fans y crítica pero que desde aquí recomiendo pues deja huella.

Esos granujas

"Estamos en una misión de Dios"

The Blues Brothers fue un número del "Saturday Night live" emitido desde 1975 al 79, de bastante éxito. Protagonizado por John Belushi y Dan Aykroyd (Jake y Elwood Blues, respectivamente) además de hacer gracia pretendían homenajear a la música negra, al blues y al soul. Era lógico que se buscara el éxito en la pantalla grande y quién mejor que John Landis, quien ya dirigió a Belushi de "Desmadre a la americana" (1977). Hoy en día es un auténtico clásico del cine musical además de contener la más aparatosa, espectacular y multitudinaria persecución de coches de la historia del cine.
Es un film jovial, con un sentido del humor irreverente muy de los 80, posee escenas descaharrantes como la del restaurante o la del concierto en Bob´s Country Bunker, sazonada esta última por el tema de la serie "Látigo" y "Sometimes is hard to be a woman". El rodaje fue un caos, como la mayoría de los de esa época: Aykroyd que figura en los créditos como guionista no recuerda que éste existiera; Belushi y Carrie Fisher estaban enganchados a la cocaína y el desastre de "La puerta del cielo" (1980, Michael Cimino) asustó a la Universal quien obligó a Landis a terminar el rodaje en menor plazo (y con menos dinero) del previsto. Nada de esto se nota en esta magnífica película que goza de unos números musicales brillantes y que tiene hacia el final un espectacular concierto con el público completamente entregado.
Los números musicales de rhythm and blues y soul fueron interpretados por artistas como James Brown, Cab Calloway, Aretha Franklin, Ray Charles y John Lee Hooker. El veterano Cab Calloway (actuó en el Cotton Club de los viejos tiempos) vivió una segunda juventud y recuperó la enorme popularidad de antaño, algo que también ayudó al resto de artistas. La Blues Brothers Band sigue actuando en la actualidad, ya sin John ni Aykroyd y hace años se dieron una vuelta por España, los vi por la TV y doy fe que siguen los mismos...ya salieron del la cárcel. El film cuenta con las actuaciones de otros actores-estrella fuera del ámbito musical tremendamente divertidos como John Candy, Kathleen Freeman, Charles Napier y Henry Gibson. Y los cameos de la modelo Twiggy y los directores Frank Oz y Steven Spielberg, por aquel entonces muy amigo de Landis. Ahora no lo son tanto...algún día explicaré porqué, pues tiene miga el asunto.

AÑO	1980
DURACIÓN	132 min.
TÍTULO	The Blues Brothers
DIRECTOR	John Landis
GUIÓN	John Landis & Dan Aykroyd
MÚSICA	Elmer Bernstein & Varios
FOTOGRAFÍA	Stephen M. Katz
REPARTO	Dan Aykroyd, John Belushi, Henry Gibson, Carrie Fisher, James Brown, Kathleen Freeman, John Candy, Aretha Franklin, Ray Charles, Charles Napier
PRODUCTORA	Universal Pictures

Grandes rivalidades

Apple contra IBM, Coca-Cola Vs Pepsi, Visa Vs. Master Card, Adidas Vs. Puma (el fundador de Puma era de Adidas y se marchó por su cuenta), Yahoo! contra Google, McDonlads contra Burger King, Duracell contra Energizer, Marvell contra DC...y si hablamos de España: Galerias Preciados contra El Corte Inglés (ya sabemos quién ganó), Bimbo contra Panrico, El País contra El Mundo, PP y PSOE...en resumen, "las dos Españas". Pues en las consolas de videojuegos ahora es la PS de SONY contra la X-BOX, pero durante gran parte de los 90 fue SEGA (SONY) contra NINTENDO.

La cosa venía de los 80, las consolas de 8 bits (equivalentes a los añorados Spectrum, MSX y AMSTRAD CPC) se quedaron obsoletas; la Master System II (SEGA) y la NES (Nintendo) fueron sustituídas por la MEGA DRIVE (MD) y la SuperNintendo (SN). El duelo duró varios años, de la MD se decía que era más rápida y en líneas generales mejor; de la SN que tenía mejores gráficos (o sea, mayor variedad de colores). Con el tiempo se tiende a decir que gana la peor en este tipo de cosas tecnológicas, a saber: el vídeo VHS era peor que el BETA (de SONY) y que el 2000 pero "oscuras fuerzas" (?) hicieron que ganara el sistema de Panasonic; el Láserdisc (que tuvo éxito en EE.UU.) se vio superado por el DVD...en fin, yo creo que hay algo de urban legend en todo esto.

Es difícil asegurarlo pero la opinión más generalizada es que al final fue la consola de NINTENDO la que ganó pese a que en las encuestas realizadas a sus propios usuarios decían que la MEGADRIVE era mejor...el ser humano y su contínua insatisfacción. A SEGA no le sentó bien la llegada del 32 bits pero parece que de momento sobrevive...colaborando con NINTENDO (como Apple y Microsoft, vamos).

En cuanto a juegos, el duelo entre SONIC (ese erizo hiperactivo) y MARIO (fontanero heroico) quedó en empate, ahora juegan juntos y tan amigos.
Me gustaría escuchar comentarios sobre usuarios de las dos, ya que servidor tenía una consola AMSTRAD GX4000, muy maja pero que al no triunfar -era de 8 bits- en seguida se dejaron de editar juegos (Pro Tennis Tour, KLAX un sucedáneo del Tetris y el juego de coches Burnin Rubber). Imágenes vistosas de colores saturados, me despierta la simpatía de lo añejo.
NOTA BENE: como se puede comprobar en el enlace"oscuras fuerzas" el VHS no era tan malo, en realidad permitía grabar más horas que el BETA. Así de simple.

La actualidad



"A mis brazos, pequeñín"

 La verdad es que muchos de los que creemos que sabemos algo de baloncesto nos hemos llevado una enorme sorpresa (agradable en mi caso) con la victoria del Real Madrid en la Copa del Rey. Contra viento y marea, en la ciudad del enemigo, con un ambiente hostil, con un arbitraje casero (el Madrid tiró 9 tiros libres y la Farsa...¡30!) y casi nulas esperanzas, este equipo joven, comandado por unos excelsos Carroll y Llull (¡cuánto te admiro!) apalizó a su archienemigo. Laso (yo nunca creí) le dio un baño táctico a Pascual y jugadores como Beric, Singler y Suárez se destaparon definitivamente con un Mirotic que demostró que además de talento tiene bemoles. Decía antes que nos llevamos todos una sorpresa porque en los partidos ante Fuenlabrada y Sevilla la cosa no pintó bien, grandes cagadas se juntaron con enormes rachas de acierto pero en la final todo salió bien, demostración de que hay equipo. Esperemos que con el tiempo y con paciencia florezca. De ellos depende que esto sea solo el principio o flor de un día.

Lo de Valencia...pues no sé, la verdad es que no me creo nada. No me creo a Intereconomía, no me creo a la Sexta, no me creo ni las imágenes que veo. Los medios de comunicación son tan sectarios que saber la verdad es casi imposible, sólo saco dos conclusiones: primero, en Valencia no hay un duro y no tienen ni para papel higiénico en las escuelas (gran gestión, señor Camps); segundo, esto ya lleva tiempo mal, pero ahora hace bueno y apetece manifestarse (yo lo hacía en mis años mozos, pero sólo si había tías buenas en la manifa) sobre todo si es contra el PP, así salgo en la tele diciendo chorradas como "esto es Siria" o "la primavera de Praga" y si encima insulto a un poli, eso que me llevo...criaturas.

Finally, los Goya. Sobre la ceremony decir que la buena de Eva Hache le puso ganas pero volvió a ser un aburrimiento y el público es más soso que Guardiola contando un chiste. No hay colaboración y cuando la hay mejor que no lo hagan (Resines ¿qué coño cantas?). En fin, ganó el muy sobrao Enrique Urbizu (no en vano es amigo de Pérez-Reverte y ha adaptado varias de sus obras) con "No habrá paz para los malvados" de lo cual me alegro. Film de género, de Urbizu he visto las estimables "Todo por la pasta" (1991) y "La caja 507" (2002), protagonizada por Resines, Coronado y Goya Toledo. No es un genio pero no va de "autor con mensaje". Como cada año había una peli de tema "Guerra civil/postguerra" con actrices guapas saliendo muy feas que ganó algún Goya. A ver si Almodóvar deja de hacer películas inverosímiles o al menos las hace con más gracia. Berlanga, resucita, España te necesita.

"Bienvenidos a mi pesadilla...

Por Mr X
… Creo que os va a gustar" (título del álbum numero 22 de Alice Cooper) . Pues sí, Alice Cooper gusta. Y mucho. Mérito tiene, porque darse de bruces con un tipo con estas pintas en una fría noche de invierno podría traumatizar al más pintado, como parece ser que le ocurrió a mucha de la chavalería que se agolpó ante la pantalla de televisión en su cita semanal con Los teleñecos allá por los 70 y se encontró con semejante sorpresa como artista invitado.
Este simpático sexagenario que en su vida privada responde al nombre de Vincent Damon Furnier (ninguna conexión con la baraja de la sota) es considerado como uno de los artistas que más han ayudado a consagrar la imagen del perfecto rockero, una especie de precedente de ídolos del glam rock como Bowie o Iggy Pop: pantalones ajustados, melena salvaje, afinidad por lo grotesque y poco pulso a la hora de aplicarse la sombra de ojos… El propio Cooper reconocía como modelos de su estilismo a la supervillana de Barbarella, la Bette Davis de "¿Qué fue de Baby Jane?" y Emma Peel de Los vengadores. Decidió convertirse en la mala del rock’n’roll.

Sus primeras críticas tenían que ver precisamente con su aspecto andrógino (eran los 60) y el uso de un nombre artístico femenino. El origen de ese nombre proviene de una sesión de ouija en la que participó con el resto de la banda y en la que hizo acto de presencia un espíritu que respondía a dicho nombre. ¿Habría tenido el mismo éxito si en vez de Ms. Cooper se hubiera manifestado otro llamado, por ejemplo, Zoilo Porras?

Alice and friends ¡Qué pelazo!

De todas formas, la mala reputación de AC tiene que ver con un incidente que protagonizó en el Toronto Rock and Roll Revival de 1969 con la inesperada aparición de un pollo en el escenario. Cooper, que pensaba que por tener alas podía volar, lo tomó en sus manos y lo lanzó al aire. El ave cayó en la primera fila de los espectadores, reservada para minusválidos, que lo despedazaron. La leyenda (es decir, la prensa) dijo en cambio que había sido el propio Alice el que había arrancado la cabeza del pollo con los dientes y se había bebido su sangre ante los atónitos espectadores.
AC es considerado como el padre del shock rock, por su utilización de toda una parafernalia de guillotinas, horcas, inyecciones letales y otras armas en el escenario, creando un espectáculo teatral en medio del concierto. La estética gore de sus videoclips le valió en el pasado duros calificativos por parte de un parlamentario laborista británico…que era ciego de nacimiento. The Times señaló que el espectáculo de su gira de 2009, Theatre of Death, contenía los suficientes litros de sangre como para hacer un remake de "Salvar al soldado Ryan".

Dentro de las muchas curiosidades que contiene la biografía de este showman total está el hecho de haber tenido una relación con la actriz Raquel Welch; ser un letrista admirado por el mismísimo Bob Dylan; haber interpretado al padrastro maltratador de Freddy Krueger en el cine, y haber sido amigo de Groucho Marx y Salvador Dalí, al que le fascinó tanto el aliento “surreal” de Alice que le inspiró una de sus obras: “Primer retrato cromo-holograma cilíndrico del cerebro de Alice Cooper” (!)
Es de los que piensan que ser estrella del rock’n’roll y apoyar la política no son ideas que puedan compatibilizarse. Durante la campaña a las elecciones presidenciales de 2004, al ver que artistas de la catadura de Linda Ronstadt o Don Henley daban su apoyo al candidato demócrata, dijo sentirse tentado a votar a George W. Bush. Todo un alarde de ironía.
Se autoproclama un cristiano renacido que nunca ha sido infiel a su paciente esposa, y ha ayudado a otros artistas a recuperarse de su adicción al alcohol (problema con el que él mismo batalló en los 80, y parece ser que todo ese veneno -¡veneno!- que corría por sus venas ha desaparecido por completo), actos de filantropía por los que ha recibido diversas distinciones. Lo dicho: se hace querer.

Murió Whitney

Acaba de desaparecer una de las más bellas voces femeninas del mundo, Whitney Elizabeth Houston (1963-2012), cosa que me apena aunque no me sorprenda (como en el caso de Amy Winehouse y por  motivos semejantes).
No tengo mucho tiempo para escribir así que, como se está hablando mucho de ella en todas partes dejaré un par de enlaces con las que son mis canciones favoritas de esta intérprete, compositora, empresaria, actriz y modelo más una foto de su época de esplendor. Que D.E.P.
I´m a every woman - gran versión de Chaka Khan
I have nothing - Stay in my arms if you dare/ or must I imagine you there/ Don't walk away from me/ I have nothing, nothing, if I don't have you" "Quédate en mis brazos si te atreves/o deberé imaginar que estás allí/No te alejes de mí/No tengo nada, nada, si no te tengo".

Las mejores series

Se está extendiendo la teoría de que las series de TV actuales son mejores que el cine…bueno, todo es discutible, pero la verdad, uno es muy reticente a lo que sale de la caja tonta y más todavía si se trata de series pero si yo me rindo ante la calidad de algunas, es que son buenas, créanme.

En aquella época todos tenían clase.

Me cuesta engancharme, incluso en una serie que me parece el mejor producto de la TV americana en décadas (quizás desde Murder One o Twin Peaks) como es "MAD MEN" no he visto mas que unos pocos episodios de la primera temporada pero me basta para darme cuenta que estamos ante un producto excelso. La serie comienza a primeros de los 60 (excelente ambientación) y está situada en una agencia de publicidad en Manhattan. Lo que más me gusta es la sensación de autenticidad (esa sociedad machista, ese fumar y beber como si no costara) y lo bien dibujados que están los personajes, empezando por el enigmático protagonista Don Draper (interpretado por Jon Hamm) y continuando por su tímida secretaria, "Peggy" Olson (Elisabeth Moss) que acaba siendo ascendida a creativa, ejemplo de mujer adelantada a su tiempo. Los secretos que esconden (engaños, homosexualidad reprimida, amor interracial…) y la convulsa época en la que viven, hacen de esta estilizada serie un ejemplo perfecto de la llamada “edad de oro” de la ficción televisiva.

"Me traen de cabeza"

Pero la que de verdad me ha convencido es “JUEGO DE TRONOS” generosa producción de la prestigiosa HBO, en la que se adapta el primer libro de la obra de George R. R. Martin, “Canción de hielo y fuego”, la cual iba a ser una trilogía y (dinero manda, hace bien) el astuto autor ha convertido en siete libros. Esta suerte de “El señor de los anillos” versión adaptada al gusto de los tiempos –sangre, violencia, sexo- promete marcar época…si no le ocurre lo que a la magnífica “Roma” también de la HBO: era tan costosa que hubo que suspenderla. Rodar en Malta, Irlanda, EE.UU., Marruecos, etc no es barato. De momento disfrutemos: me parece magistral como se lleva la historia, los memorables diálogos, esos personajes tan atractivos (Tyrion Lannister, Arya Stark), una trama que cada vez se hace más compleja y se desarrolla en lugares más lejanos, más inóspitos (El Muro). ¡Pobres Stark! Con lo bien que me caen…la villanía se ha cebado con ellos, espero que sobrevivan, porque “En el juego de tronos o ganas…o mueres”.